Al igual que tu espacio personal, tu actividad en Internet se nutre de una buena higiene.
Aunque establecer contraseñas seguras y evitar enlaces sospechosos son buenas prácticas para mejorar la seguridad y la privacidad, hay una medida esencial a la que no se presta la atención que merece: borrar regularmente el historial de navegación.
Los datos de navegación por Internet son mucho más que un registro de los sitios web que has visitado.
Por el contrario, es una colección de información sensible que, en las manos equivocadas, puede suponer una inmensa amenaza para la seguridad.
Entonces, ¿en qué puede ayudar la limpieza periódica de los datos de navegación?
¿Y para qué sirve borrar las cookies?
Veámoslo más de cerca.
¿Qué contienen los Datos de Navegación?
Para entender realmente por qué es crucial borrar el historial de navegación, necesitamos saber con precisión qué datos guarda.
- Historial de búsqueda: Los datos de navegación guardados incluyen un registro detallado de todos los sitios que has visitado y cuándo lo has hecho.
Esta información se almacena no sólo en el motor de búsqueda, sino también en tu dispositivo. - Datos de formulario: Los navegadores almacenan contraseñas y direcciones de los sitios web que más frecuentas.
Aunque guardar esta información tiene como objetivo mejorar la comodidad durante las compras en línea, también hace que tu información sensible y personal sea vulnerable a filtraciones y violaciones. - Cookies: Las cookies de seguimiento están diseñadas para personalizar tu experiencia en línea: tu actividad de navegación se utiliza para crear anuncios orientados, agilizar las compras en línea y guardar las preferencias individuales del sitio para tu próxima visita.
- Caché: Los navegadores capturan archivos y datos de los sitios web que visitas para garantizar que las páginas se carguen más rápidamente en el futuro.
Esto parece cómodo hasta que te das cuenta de que los hackers pueden utilizar los datos de la caché para acceder a información sensible, incluido el historial de transacciones. - Archivos descargados: Los datos de navegación también incluyen todas las descargas recientes.
Esto podría ser un problema si has descargado archivos que contienen información personal o financiera, ya que pueden ser vistos por cualquiera que tenga acceso a tu dispositivo.
¿Cuáles son las ventajas de borrar el historial?
Como puedes ver, cuando borras los datos de navegación, haces mucho más que eliminar un registro de los sitios web que has visitado.
En lugar de eso, estás dando un paso fundamental para proteger tu presencia digital.
Considera tres de los principales beneficios que se obtienen cuando borras el historial del navegador:
Seguridad mejorada
La razón más obvia para borrar el historial del navegador es garantizar la privacidad de toda tu actividad en Internet.
Esto es especialmente crucial cuando utilizas un ordenador público o compartido, ya que cualquiera que se conecte al dispositivo puede acceder potencialmente a todo tu historial.
Al mismo tiempo, los piratas informáticos también tienen la capacidad de acceder a información crucial relacionada con tus cuentas bancarias o historial de transacciones, independientemente de que puedan acceder a tu dispositivo.
Borrar regularmente tu historial añade una capa adicional de protección contra el robo de identidad, que ha experimentado un aumento del 70% de los casos desde 2019.
Rastreadores reducidos
Cuando borras los datos de navegación, impides que los sitios web rastreen tu actividad en línea, dirección IP, información personal y ubicación geográfica.
Claro que esto significa que recibirás menos anuncios y recomendaciones personalizados, pero es una salvaguardia crucial contra el espionaje, el fisgoneo y los hackeos.
Para hacerte una idea de la amenaza que suponen los rastreadores de terceros, considera esta estadística reciente: el número de violaciones de datos en EE.UU. aumentó un 78% de 2022 a 2023, con la asombrosa cifra de 3.205 casos denunciados sólo el año pasado.
Rendimiento mejorado
Limpiar el desorden también puede mejorar el rendimiento, no sólo de tu navegador, sino también de tu dispositivo.
Puede parecer contrario a la intuición -considerando que el propósito de los archivos de caché y las cookies es hacer que los sitios web se carguen más rápido-, pero borrar estos archivos en realidad ayuda a mejorar los tiempos de carga de las páginas web.
Esto se debe a que los archivos de caché y las cookies son propensos a fallos y errores.
¿Por qué es tan importante borrar el historial de navegación en 2024?
Limpiar los datos de navegación que eliminas regularmente tiene muchas ventajas.
Sin embargo, el reciente aumento de los ciberdelitos ha hecho que deje de ser una simple opción para convertirse en una necesidad.
En 2017, Yahoo reveló que 32 millones de cuentas habían sido pirateadas después de que unos delincuentes lanzaran un sofisticado ataque de falsificación de cookies contra la empresa.
En un comunicado, Yahoo afirmó que las cookies falsificadas habían permitido a los hackers acceder a información crucial sobre sus usuarios, incluidos nombres, correos electrónicos, contraseñas, números de teléfono e incluso preguntas y respuestas de seguridad.
Tampoco se trata de un incidente aislado.
De hecho, el pirateo de cookies, o secuestro de sesión, es un ataque muy común en el que un ciberdelincuente roba una cookie para obtener acceso no autorizado a una cuenta y acceder a información sensible.
Así pues, aunque Yahoo se ocupó rápidamente de este hackeo, el incidente fue un ejemplo de lo que puede salir mal y respondió de forma concluyente a la pregunta: ¿por qué borrarías tus cookies? 
¿Qué ocurre cuando borras las cookies?
Aparte de evitar otro incidente como el de Yahoo, ¿qué hace borrar las cookies?
Básicamente, cuando borras las cookies, eliminas todos los datos personales de tu navegador.
Esto incluye todas las preferencias guardadas y la información de inicio de sesión.
Después de borrar las cookies, puede que notes que algunos sitios web -especialmente los que frecuentas- se cargan más rápido.
Esto se debe a que, con cada nueva cookie que se descarga, los navegadores tienen que esforzarse más para encontrar la correcta, por lo que cuando eliminas las cookies sobrantes, en realidad mejora el rendimiento.
Borrar las cookies también garantiza que los sitios web se olviden de ti y de cualquier preferencia que hayas guardado en el pasado.
Esto significa que tendrás que volver a iniciar sesión en un sitio web que requiera autenticación.
Así que, aunque borrar las cookies no elimina tus contraseñas guardadas ni la información de autorrelleno almacenada en tu navegador, puede causar algún pequeño inconveniente.